2024年2月25日,79岁的娃哈哈集团创始人、董事长宗庆后老先生因病离世的消息,在社会尤其在企业界引起了很大的震动。马云、陈东升、雷军、李书福、周鸿祎等许多知名企业家纷纷发文表示哀悼和纪念。

一个人的生命,最长不过百年。但从品牌的角度,一个商标品牌的生命却可以不断代际延展。

目前在中国市场上耳熟能详的最长历史的商标品牌分别是:“马应龙”眼药(始创于1582年明万历年间)距今442年,“同仁堂”中药(始创于1669年清康熙八年)距今355年。

许多人并不知道,注册于1988年的“娃哈哈”商标品牌,在2006年差一点被法国跨国公司达能集团抢走。这就是改革开放30年来影响最大的国际商战经典案例“达娃之争”。

1996年,宗庆后创建的娃哈哈公司规划拓展全国市场,但是自有的资金实力不够。这个时候,全球食品工业巨头法国达能伸出了橄榄枝,与娃哈哈成立合资公司,达能出资4500万美元加5000万人民币商标转让款,占合资公司51%股份,娃哈哈集团占有49%的股份。

1997年,娃哈哈与达能签署《商标转让协议》。此时,宗庆后以浙商的智慧,他留了一个后手,在娃哈哈商标转让的过程中保留了娃哈哈商标最终转让自决权。于是转让未果,双方于1999年再次签订《商标使用许可合同》。

在此后的几年中,娃哈哈公司在全国各地创建的非合资公司继续使用娃哈哈商标,经营业绩蒸蒸日上。

2006年4月,达能要求以40亿元的净资产价格并购娃哈哈非合资公司51%的股权,遭遇娃哈哈的强烈抵制。至此,商界广泛关注的“达娃之争”爆发。

2007年5月,达能正式启动对娃哈哈的法律诉讼。此后,双方进行了数十起国内外官司战,娃哈哈屡战屡胜。值得称道的是,在这些诉讼战役中,国内相关政府部门对于民族品牌的支持态度相当鲜明。

2009年9月30日,达能与娃哈哈发声明称达成和解。达能同意以30亿元人民币的价格,出让其在合资公司中的51%的股权。娃哈哈公司获得最后完胜——娃哈哈商标牢牢掌握在中国人自己的手中!

众所周知,改革开放以来,外资收购中国市场上的知名商标品牌最后打入冷宫的案例屡见不鲜。

百事可乐收购了国货品牌天府可乐,宝洁收购了国货品牌熊猫洗衣粉,联合利华收购了国货品牌中华牙膏,德国汉高收购了国货品牌孩儿面,德国美洁时邦收购了国货品牌活力28,德国博西华公司收购国货品牌扬子电冰箱……

这些曾经名盛一时的国货品牌,如今在市场上或销声匿迹或声名式微。

而令人扼腕的是,境外资本企图灭杀中国本土商标品牌的悲情剧,依然在当下的现实中上演。

本文作者曾于2023年10月10日发表在今日头条上的“案例说法”文章《樱花劫:江城“樱花”落残杭城悲情故事细思极恐》,就详细记述了这一起奇葩的商标诉争案例原委。

一家由日本能率株式会社控股的江苏昆山的樱花卫厨(中国)公司,自2005年开始,就以商标侵用为由,不依不饶地对武汉樱花时代白色家电有限公司持有的“樱花”注册商标,提出异议和无效宣告诉讼,诉争官司持续近10年之久,目前该案再审司法程序已经在国家最高人民法院受理。

“樱花”商标诉争案例的“奇葩”之处有三点:

奇葩之一:昆山“樱花”第11类注册厨卫类商标和武汉“樱花”第7类注册家电类商标,均为“驰名商标”。用驰名驰名商标跨类别排斥和追杀其他驰名商标,这在中国商标史上尚属首例。

奇葩之二:至2022年9月,无论是国家知识产权局,还是北京知识产权法院和北京市高级人民法院乃至国家最高人民法院委托北京市高院审监庭再审,均对昆山樱花公司的诉争主张不予支持,依法裁定或判决武汉“樱花”注册商标的专用权予以维持。然而,一年后的2023年9月,浙江省高级人民法院分别在(2023)浙民终206号、209号、210号《民事判决书》中,无视各级人民法院(包括宁波市中级人民法院)之前的判决裁定,判决武汉“樱花”商标与昆山“樱花”构成近似,侵害了樱花卫厨公司的商标专用权。浙江省高院民事终审判决推翻国家最高院委托北京市高院审监庭再审行政终审判决,这在中国民事、行政诉讼史上实属罕见。

奇葩之三:在市场上使用了20多年“樱花”商标且一直保持正常生产经营的武汉樱花公司,因为浙江高院的一纸民事判决,败给了商品质量投诉不断且经营状况日益衰落的昆山樱花公司,面临2000余万巨额赔付即将启动企业破产程序。曾经在祖国城乡大地盛放的洗衣机、冰箱国货品牌“樱花”行将凋零。市场劣币驱逐良币的悲剧,实在是与当下国家下大力气保障经济稳定的大政方针背道而驰。

作为日本能率株式会社控股的昆山樱花厨卫公司,想方设法将武汉樱花公司持有的中国家电“樱花”品牌据为己有,其利益图谋无非是打压驰名商标的异己和消灭商业对手。

事实上,樱花商标双方反复攻防之战,绝非普通的商标纠纷这么简单,它关乎到民族本土品牌存亡兴衰的情感与立场。

宗庆后老先生当年守护娃哈哈商标不落异国企业之手的商业智慧与夺胜决心,不仅仅对于中国广大企业经营者有启示作用,同时对于中国各级商标行政管理机构和司法权力机构也有教益作用。

从商标知识产权角度讲,民族商标品牌的守护意识的提升,或许是今天对宗庆后老先生的最好的纪念。(文/周涧)